В Чикаго, каким он стал, людей распределяют по пяти группам: "Эрудиция", "Дружелюбие", "Искренность", "Отречение" и "Бесстрашие". Когда кому-то исполняется шестнадцать, он обязан пройти проверку. Она показывает, к какому сообществу человек подходит.
Беатрис ещё совсем молода. Но проверка дала неожиданный результат. Она оказалась дивергентом. Это значит, её нельзя чётко отнести ни к одной из установленных групп. Такие, как она, мыслят свободно. Власти для них — не абсолютный авторитет. Сам факт их жизни ставит под вопрос устои, на которых всё держится.
Теперь Беатрис — вне закона. Она вынуждена скрываться. Система видит в ней и подобных ей угрозу. От этой угрозы власти готовы избавиться, не считаясь с методами. И Беатрис приходится бороться.
